이제 AI는 교실 속 ‘보조 도구’를 넘어 교육의 본질 자체를 다시 묻고 있다. 무엇을, 어떻게, 왜 가르칠 것인가에 대한 근본적인 변화가 요구되는 시대다. 단순 연산과 정보 검색은 이미 AI가 인간보다 빠르고 정확하게 수행하고 있으며, 미래 교육은 창의력과 사고력, 공감 능력과 인성을 키우는 방향으로 재편될 수밖에 없다는 분석이 나온다.

이 같은 흐름 속에서 이병학 충남교육감 후보가 제시한 미래교육 공약들이 주목받고 있다. AI 기술을 교육 현장에 실질적으로 접목하면서도, 인간다움을 잃지 않는 균형 잡힌 교육 철학을 함께 담아냈다는 평가다.

이 후보가 핵심 공약으로 제시한 ‘초·중·고 AI 학습이력 관리체계’는 학생 개개인의 학습 수준과 성취도를 AI 기반으로 실시간 분석해 맞춤형 교육을 지원하는 것이 골자다. 획일적인 공장형 교육에서 벗어나 학생별 특성과 속도에 맞춘 ‘초개인화 교육’을 실현하겠다는 구상이다.

특히 제1호 공약인 ‘기초학력 완성 프로젝트’는 AI 기반 진단 시스템을 활용해 학습 부진 학생을 조기에 발견하고 체계적으로 지원함으로써 단 한 명의 아이도 배움에서 소외되지 않도록 하겠다는 강한 의지를 담고 있다.

이병학 후보는 기술 중심 교육에만 머물지 않았다. 그는 “AI 기술이 발전할수록 사람을 이해하는 인문학과 인성교육이 더욱 중요해진다”고 강조하며 ‘인성·예절 교육 강화’와 ‘인문·인성 특구 조성’을 함께 공약했다.

여기에 교권 회복과 학교 현장 안정화 정책도 전면에 내세웠다. 교사가 교육에만 전념할 수 있도록 교권 보호 시스템을 강화하고, 학교폭력 대응 체계 개선과 학부모 민원 부담 완화 등을 통해 무너진 교육 현장을 바로 세우겠다는 입장이다.

또한 지역 간 교육격차 해소 역시 주요 공약으로 꼽힌다. 농어촌과 원도심 학생들까지 차별 없이 AI 기반 교육 환경을 누릴 수 있도록 ‘활용 중심 AI교육 및 디지털 격차 해소’를 추진하겠다는 계획이다.

이와 함께 미래 인재 양성을 위한 진로·직업교육 강화, 지역 산업과 연계한 맞춤형 교육 확대, 학생 정신건강 및 돌봄 체계 강화 등도 주요 정책으로 제시했다. 급변하는 사회 속에서 학생들이 스스로 미래를 설계할 수 있는 역량을 키우겠다는 취지다.

교육은 백년대계다. 특히 AI가 인간의 삶과 사회 구조를 빠르게 바꾸고 있는 지금, 교육은 더 이상 과거의 방식에 머물 수 없다는 목소리가 커지고 있다.